La desheredación
Solo se puede desheredar a un heredero forzoso por las causas que enumera la ley y en testamento, expresando la causa. Si el desheredado la niega, deben probarla los herederos. Si la desheredación no se sostiene, el desheredado recupera su legítima, y sus hijos la conservan en todo caso.
Las causas legales
El Código Civil admite la desheredación de hijos y descendientes por, entre otras causas, haber negado sin motivo legítimo los alimentos al padre o ascendiente, o haberle maltratado de obra o injuriado gravemente de palabra, además de las causas de indignidad. Hay causas propias para desheredar a padres y ascendientes y al cónyuge. La lista es cerrada: no se puede desheredar por otras razones, por graves que parezcan.
El maltrato psicológico y el abandono
Desde 2014, el Tribunal Supremo ha interpretado que el maltrato psicológico y el abandono emocional grave y continuado pueden encajar en el maltrato de obra. No basta la falta de relación o un distanciamiento: tiene que tratarse de una conducta imputable al hijo, reiterada y que cause un daño real al padre. Es una vía abierta, pero exigente, y cada caso depende de la prueba.
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Cómo se hace
La desheredación solo puede hacerse en testamento y debe expresar la causa legal en la que se funda. Conviene describir los hechos con precisión y conservar pruebas, porque si el desheredado niega la causa, son los herederos quienes tienen que probarla. Lo razonable es hacerlo en testamento abierto ante notario, con asesoramiento.
Si no se sostiene
La desheredación hecha sin expresar causa, por una causa que no está en la ley o que no se prueba, es injusta. No anula el testamento: solo lo deja sin efecto en lo que perjudique al desheredado, que recupera su legítima. El resto de disposiciones se mantiene. Y la reconciliación posterior entre el testador y el desheredado deja sin efecto la desheredación.
Los hijos del desheredado
La desheredación afecta solo al desheredado. Sus hijos y descendientes ocupan su lugar y conservan los derechos de heredero forzoso respecto de la legítima. Desheredar a un hijo, por tanto, no reduce la legítima de la familia de ese hijo: la traslada a sus hijos. Lo explicamos en herederos forzosos.
Preguntas frecuentes
¿Se puede desheredar a un hijo por no tener relación?
La mera falta de relación no basta. El Supremo admite el abandono emocional grave y continuado imputable al hijo, pero hay que probarlo.
¿Qué pasa si desheredo sin causa?
La desheredación es injusta: el desheredado recupera su legítima y el resto del testamento se mantiene.
¿Heredan los nietos si deshereda a su padre?
Sí, ocupan su lugar y conservan su legítima.
¿Quién tiene que probar la causa?
Los herederos del testador, si el desheredado la niega.
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